Adios al silicio (nuevamente)
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- Categoría: Churumbelerías
- Publicado el Lunes, 21 Mayo 2007 03:47
Hace algunos días comentabamos que el grafeno apuntaba maneras para ser un posible sucesor del silicio en cuanto a la fabricación de semiconductores.
Esta semana hemos podido leer en tendencias21 que también tiene otro posible sucesor en otro campo: la fabricación de paneles solares fotovoltáicos, es decir, aquellos que obtienen una corriente eléctrica a partir de la energía del sol.
En la actualidad, estos paneles están construidos principalmente con cristales de silicio. El silicio, a pesar de ser muy abundante en la naturaleza, tiene un proceso de manufactura relativamente caro cuando se utiliza para paneles solares. Ésto hace que la inversión en paneles solares a menudo no compense económicamente.
Al parecer, ingenieros de la empresa Corus , especialista en acero, están desarrollando, junto con distintas universidades unas nanoestructuras basadas en óxido de titanio y sensitivizadas con un colorante que se comportan como microscópicas células solares. A éstas estructuras les llaman abreviadamente DSSC (dye sensitised semiconductor cells).
Lo espectacular de estas células, es que sus desarrolladores afirman que para dentro de unos cinco años, podrán ser aplicadas con un spray, como si de pintura normal se tratase. Esa película convertiría a la lámina de acero en un panel solar fotovoltáico ¡¡¡con una eficiencia del 11%!!! Es decir, va a ser capaz de convertir en energía eléctrica, el 11% de la energía solar recibida. La eficiencia de los actuales paneles comerciales está entre el 12 y el 18 por ciento aproximadamente. Podrían fabricarse tejados enteros de acero capaces de generar energía eléctrica.
Si esta tecnología abarata los costes tanto como pretenden, la utilización de la energía solar como alternativa puede extenderse mucho más rápido de lo que lo hace ahora. A ver como queda la cosa... no sé por qué, pero no soy optimista en cuanto a que inventos o descubrimientos que abaraten el coste de la energía lleguen a ser distribuidos comercialmente.
